Le proprietà delle Acque Termali sono da sempre comunemente note per l’efficacia delle naturali proprietà curative e per il loro potere riabilitante in determinate terapie. Già Ippocrate nel suo Corpus Hippocraticum, il primo trattato per eccellenza nella storia della medicina, aveva argomentato scientificamente le proprietà delle acque termali soffermandosi sui caratteri chimici e organolettici, i problemi igienici, gli effetti del bagno caldo e freddo sul corpo umano ad eccezione delle azioni terapeutiche legate ai vari tipi di acque termali. Nonostante ciò, era già risaputo dalla popolazione, ad esempio, che le acque sulfuree erano in grado di alleviare i dolori muscolari ed articolari, nonché di curare alcune patologie dermatologiche.




Tipologicamente le acque termali sono all’incirca una decina e si possono classificare come segue:

• Acque minerali – La loro assunzione quotidiana fornisce il quantativo di minerali di cui l’organismo necessita. A seconda della quantità di sali minerali queste acque si suddividono in minimamente mineralizzate, oligominerali, mediominerali e ricche di sali minerali.
• Acque oligominerali – Contengono una bassa percentuale di sali minerali. L’assunzione regolare favorisce il processo di diuresi, lo smaltimento di liquidi e scorie in eccesso, la dilatazione delle vie escretrici: tutti fattori che permettono di facilitare l’eliminazione dei calcoli e contrastare l’iperuricemia.
• Acque salse o cloruro-sodiche – Contengono molto cloro e sodio. Si impiegano nella preparazione di bibite, curano disturbi dell’apparato digerente e sono usate nelle strutture termali per curare le più comuni patologie delle vie respiratorie come bronchite, sinusite, faringite e otite
• Acque sulfuree – Contengono acido solfidrico, hanno molte proprietà terapeutiche e si possono assumere sia internamente (in forma di bevande, aerosol e altro) che esternamente (fanghi termali, bagni e altro).
• Acque arsenicali ferruginose – Contengono ferro, arsenico, rame, zinco e litio. Possono essere impiegate sia per via orale per combattere carenze nutritive dovute a problemi di anemia (specie nella prima infanzia), sia negli stabilimenti termali in terapie idropiniche, inalatorie, fanghi per curare la pelle; inoltre, contrastano problemi legati alla tiroide e nevriti.
• Acque bicabornate – Costituiscono la tipologia di acqua più presente in natura. Sono particolarmente indicate per gli sportivi in quanto aiutano a recuperare i sali minerali, agiscono sui disturbi dell’apparato digerente e della diuresi (sia eccessiva che carente), sulle affezioni croniche dello stomaco ed in più equilibrano la produzione di bile. Il loro uso è impiegato anche in terapie idropiniche, bagni docce e irrigazioni.
• Acque solfate – Contengono una grande quantità di zolfo e al pari di quelle bicabornate curano varie problematiche legate all’apparato digerente, ma è necessario chiedere il parere del medico in caso di pregresse ulcere o calcoli. Il loro uso viene impiegato nei centri termali per contrastare patologie delle vie respiratorie (sinusite, otite, asma bronchiale, faringite e laringite) e sono l’ideale per combattere la colite spastica in quanto facilitano l’assorbimento delle sostanze nutritive.
• Acque carboniche – Contengono una quantità di anidride carbonica che varia a seconda della concentrazione (leggera, media, forte e acidula). Il loro uso nelle stazioni termali permette di avere molti benefici all’apparato respiratorio e cardiovascolare. I bagni carbogassosi migliorano anche il sistema venoso e arterioso, contrastano il ristagno cellulare e i vari disturbi della digestione.
• Acque radioattive – Alcuni elementi naturali di queste acque hanno varie proprietà radioattive tra cui uranio, radon, radio, attinio. Un’alta concentrazione di queste proprietà è tossica per l’organismo, ma se rimane ad un basso livello risulta molto benefica. L’uso delle acque radioattive negli stabilimenti termali risale già agli anni Settanta e sono utili grazie ai loro effetti analgesici sul sistema nervoso, contrastano l’asma allergica e danno  benefici all’apparato genitale femminile.
• Acque salso bromo iodiche – Sono le cosiddette “acque di mare” in quanto il salso, il bromo e lo iodio sono sostanze presenti in prossimità del mare. Nei centri termali vengono impiegate in terapie vascolari, ginecologia e otorinolaringoiatria; hanno un potere antinfiammatorio e di difesa sul sistema immunitario, apportano vantaggi all’apparato genitale femminile e vanno ad alleviare disturbi motori come ad esempio il problema di lesioni muscolari.

Ma quali sono i meccanismi di azione delle proprietà delle Acque Termali? Anche in questo caso si può fare un’altra classificazione:

• Azione specifica generale
• Azione aspecifica generale
• Azione specifica locale
• Azione aspecifica locale

Per azione specifica si intende quella propria di ogni acqua termale, ovvero un’azione che dipende esclusivamente dalla composizione chimica dell’acqua in questione. L’azione aspecifica, invece, è quella che riguarda tutti i tipi di acqua termale in quanto si riferisce al tipo di applicazione che viene scelto; infatti, il mezzo idrominerale può essere utilizzato in tre forme diverse: forma liquida (bagno, irrigazione, bibita), forma gassosa (vapore, insufflazione, humage), forma solida o semisolida (fango).  L’azione generale consiste nella risposta del nostro organismo al trattamento ed infine l’azione locale consiste nella risposta che un determinato organo del corpo dà al trattamento anche se fa delle eccezioni senza differenziarsi da quella generale: ad esempio, l’antroterapia (grotte vaporose), che ha un’azione completa su tutto il corpo, può dare sollievo ad un particolare organo sofferente; oppure, la fangoterapia, che è indirizzata ad un arto specifico, è in grado di produrre un beneficiopiù ampio grazie all’aumento del volume del sangue.

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Il massaggio portivo è un trattamento specifico ed essenziale che aiuta di gran lunga gli atleti ad ottenere risultati eccellenti prima di affrontare una gara, permettendo di migliorare la performance dei muscoli interessati; allo stesso tempo, però, questo tipo di massaggio si rivela molto utile anche per chi pratica sport a livello amatoriale grazie ai numerosi effetti benefici che comporta.

Nel caso di sportivi a livello agonistico che sono in procinto di affrontare una competizione si deve fare distinzione tra massaggio pre-gara e post-gara. Il primo consiste in una  serie di trattamenti destinati alla stimolazione della muscolatura per prevenire eventuali lesioni, ridurre indolenzimenti e crampi; il secondo, invece, ha un effetto rigenerante  e comprende alcune tecniche di rilassamento muscolare che hanno lo scopo di  far riassorbire l’acido lattico e distendere i muscoli. Chiaramente, il massaggio sportivo andrebbe fatto anche durante la preparazione atletica per diminuire la presenza di tossine nei muscoli, prevenire gli stiramenti o contratture e per attuare il cosiddetto scollamento del tessuto connettivale cutaneo che serve ad evitare aderenze, disfunzioni o patologie muscolari. Le tecniche di questo tipo di massaggio sono varie, ma tra le più importanti si deve menzionare la battitura, la frizione, l’impastamento, il rotolamento, lo scuotimento, la percussione e il pizzicamento.

Il massaggio sportivo comporta soprattutto una serie di benefici psico-fisici che, come si è già detto, sono importanti anche per chi non pratica sport a livello agonistico:

• riduce il livello di stress presente nei muscoli
• rimuove l’acido lattico in eccesso
• si rivela un’ottima soluzione per prevenire e curare fratture e contratture
• stimola la circolazione sanguigna
• procura un effetto drenante con l’eliminazione delle scorie metaboliche
• decongestiona e rilassa i tessuti
• riduce la frequenza cardiaca e la pressione arteriosa
• riduce le tensioni muscolari
• aumenta la produzione di endorfine
• previene gli infortuni
• è un toccasana per le contratture muscolari
• migliora l’umore e di conseguenza prepara l’organismo a svolgere una sana e corretta attività fisica

Dunque, sono molti gli effetti positivi del massaggio sportivo ed è consigliabile farlo in concomitanza allo stretching per aumentare l’effetto di defaticamento per muscoli e tendini e quello di scioglimento delle tensioni muscolari. Oltre ai benefici sopraelencati, il massaggio sportivo rappresenta indubbiamente un mezzo per migliorare la preparazione pre-gara, ridurre la stanchezza, tonificare ed incrementare la resistenza.

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Solitamente siamo abituati a ritagliarci alcuni spazi per il benessere del nostro corpo in momenti diversi; per esempio dedichiamo una seduta alla sauna, una al peeling e/o un’altra al massaggio senza pensare che sarebbe molto più pratico e rilassante riunire i vari trattamenti in un uno solo all’interno di un ambiente originale, accogliente ed invitante che contribuisca a farci dimenticare dove siamo. Un percorso di benessere che garantisce tutto questo è senz’altro quello dell’ hammam, un vero e proprio rituale proveniente dal mondo mediorientale che negli ultimi anni ha preso piede anche in Italia ed è riconosciuto più comunemente come “bagno turco”.

Come dice  Sherazade in una delle novelle della famosa raccolta Le mille e una notte «una città non è completa se non ha il suo hammam», citazione che dimostra benissimo l’importanza dell’hammam nei paesi mediorientali, luoghi in cui questo trattamento ha un grande valore culturale che si può accostare a quello degli antichi romani per le terme (o dei russi per la banja) dai quali gli arabi ripresero e mantennero il sistema di riscaldamento del bagno d’aria calda con doccia sostituendo alla ginnastica praticata dai romani il massaggio.

Ma in cosa consiste propriamente l’hammam? Il trattamento originale prevede tre fasi. La prima si trascorre all’interno del tepidarium, luogo con una temperatura compresa tra i 30°-35° che precede il calidarium, ossia la vera stanza da bagno che arriva fino a 45° in cui ci si sottopone ad una rilassante seduta di bagno di vapore che aiuta il corpo ad eliminare la fatica, lo stress, i liquidi in eccesso, le impurità dell’epidermide e favorisce le vie respiratorie grazie all’effetto decongestionante del calore e dell’elevato tasso di umidità. In questo senso l’ hammam è un ottimo rimedio per raffreddore e influenza, malattie ai bronchi,  dolori muscolari, blocchi alla colonna, nonché disturbi di tipo artrosico e reumatico; in generale, però, deve essere cautamente evitato da chi soffre di cardiopatia, forti disturbi respiratori e in seguito ad episodi di flebotrombosi.




Successivamente si passa alla fase di esfoliazione della pelle del corpo eseguita con un guanto apposito, seguita dall’intero lavaggio del corpo (compresa la testa) con prodotti naturali e riequilibranti che mirano alla detersione e alla reidratazione della pelle. L’ultima fase è quella del massaggio rilassante e decontratturante eseguito con l’uso di oli essenziali che serve a sciogliere la muscolatura e acuire notevomente la tensione, restituendoci l’equilibrio e una sensazione di calma e benessere psico-fisico minati dalla quotidianità. Per concludere il percorso si gusta una tisana o un the caldo, passaggio d’obbligo che ci regala il desiderio di ripetere un’esperienza indimenticabile.

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Al giorno d’oggi sono molte le soluzioni di cui possiamo disporre per dedicarci alla cura e al mantenimento del nostro benessere fisico e certamente una di queste è rappresentata dalla scelta di determinati massaggi, specialmente quelli  provenienti dall’Oriente che offrono una serie di preziosi e utili  benefici. Il massaggio tibetano è indiscutibilmente uno dei più richiesti proprio per i suoi effetti soddisfacenti che agiscono e donano un benessere non solo di tipo fisico, ma anche mentale.

Antica tecnica della medicina orientale (secondo cui l’universo sarebbe composto da terra, acqua, fuoco, aria e spazio) il massaggio tibetano si esegue dapprima  cospargendo di olio tutto il corpo per poi concentrare l’azione su tre punti focali che, secondo la medicina tibetana, corrispondono alle tre energie (o umori) da mantenere in equilibrio per essere sani: il Vento al centro, il Fuoco al lato destro e la Flemma al lato sinistro. Il Vento (rLung) è l’energia che coinvolge le attività fisiche e mentali, la respirazione, le attività di espulsione e ha il compito di equilibrare il rapporto tra mente e corpo; il Fuoco (mHris) verte sull’apparato intestinale, rafforza il coraggio, la sicurezza e la determinazione; la Flemma (Bad-Kan) è l’energia che garantisce stabilità ed equilibrio, regola il sonno e la resistenza delle giunture.

Una delle terapie riportate nel libro dei Quattro tantra è la “Ku Nye” che vuol dire letteralmente “strofinare con un un unguento” (e quindi “massaggiare”), ma in realtà le tecniche del massaggio tibetano sono di gran lunga più elaborate e richiamano altri metodi già conosciuti come il massaggio Shiatsu, l’agopuntura o il Reiki, solo per citarne alcuni. Nell’esecuzione del massaggio tibetano l’olio ha una funzione fondamentale  in quanto non serve solo a lubrificare il corpo, ma a consentire più facilmente le manovre di sfioramento, sfregamento, impastamento e quelle circolari da imprimere nei punti da agopressione effettuate con le dita , i palmi delle mani, i gomiti e gli avambracci. Gli oli più usati sono quelli a base di sesamo, sandalo e oliva, i quali a fine trattamento vengono assorbiti tramite l’applicazione di polveri naturali che asportano l’eccesso e lasciano la pelle asciutta e idratata. Oltre all’olio nel massaggio tibetano vengono usati anche altri strumenti come le pietre calde e fredde, la moxa (sigari di artemisia che sfruttano il calore), l’horme (compresse a base di spezie bagnate nell’olio e poggiate sui punti da curare), i bastoncini.




I disturbi che possono essere curati con il massaggio tibetano sono numerosi e di vario tipo: problemi di pelle secca, emicrania, sciatica, disturbi mestruali, costipazione, palpitazioni, rigidità muscolare e dolori articolari; tutti disturbi che nei pazienti sottoposti al trattamento si sono decisamente affievoliti e hanno portato ad un miglioramento del metabolismo, del sonno, dell’umore e dell’appetito. Inoltre, come nel caso di altre tecniche di massaggio orientali, il massaggio tibetano aiuta il corpo ad eliminare le tossine, svolge un’azione drenante, rafforza il sistema immunitario, incrementa i processi di autoguarigione e grazie alla stimolazione dei meridiani si riesce ad ottenere un effetto decontratturante.

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